یسلط هذا البحث الضوء على مفهوم المأساوی فی مسرحیة الملک یحتضر، وطریقة استعماله الجدید من یونسکو. وتعد هذه المسرحیة واحدة من أشهر مسرحیات المسرح العبثی الذی ظهر وازدهرا فی أوربا وخصوصاً فی فرنسا بعد الحرب العلمیة الثانیة. وکان لهذا المفهوم فی المسرح الإغریقی علاقة وثیقة بالقدر والآلهة المتحکمة بأقدار الأبطال. أما فی هذه المسرحیة فقد ارتبط هذا المفهوم بعوامل أخرى مثل الوقت وسرعة انقضائه ورغبات البطل المفرطة التی تقوده إلى الجنون والضعف الذی یصیب الإنسان عند کبره ومن ثم الموت الذی لا یترک للإنسان خیار آخر سوى الرضوخ والاستسلام.