یعد ما قدمه عبد الرحمن بن خلدون (732هـ /1332م - 808هـ /1406م) فی مقدمة کتابه (العبر ودیوان المبتدأ والخبر فی أیام العرب والعجم والبربر ومن عاصرهم من ذوی السلطان الأکبر) ذروة ما توصل الیه الفکر الاجتماعی والسیاسی الاسلامی. وقد تناول ابن خلدون فی هذا الکتاب بالعرض والتحلیل بعض أهم الاشکالیات التی شغلت الفکر الاسلامی طوال العصور الماضیة، وهی لازالت تشغله حتى الوقت الحاضر. ومن أهم هذه الاشکالیات إشکالیة الحکم وما یتصل بها من ملک وخلافة، وما ثار حولها من خلافات عقائدیة وفکریة وسیاسیة کان لها آثاراً عمیقة على مسار المجتمع الاسلامی وحضارته.