یعد موضوع الرحلات العلمیة من الموضوعات المهمة التی انصب  إلیها اهتمام الکثیر من الباحثین لما لذلک من أهمیة فی إغناء الحضارة العربیة الإسلامیة فی الکثیر من المعطیات. فانتقال العلماء المسلمین بین حواضر العالم الإسلامی یعنی الاحتکاک والتأثر والتأثیر ونقل مؤلفاتهم أثناء الرحلة إلى المدن التی یرحلون إلیها والأخذ عن علماء تلک المدن اشهر مؤلفاتهم فی المجالات کافة. لقد کان لعلماء المسلمین دافعٌ قویٌ ال تلک الرحلات بین حواضر العالم الإسلامی ألا وهو الالتقاء بالشیوخ والعلماء والأخذ منهم والنقل عنهم. ومن المعروف ان لتلقی العلم عن الشیوخ طرائق وأسالیب مختلفة لسنا بصدد الحدیث عنها فی هذا المجال إلا ان اشهر تلک الطرائق والتی تعنینا هنا وکانت شائعة ومعروفة فی الفترة قید البحث هی طریقة السماع والأخذ عن الشیوخ مباشرة إذ إنهم یرون أن خیر العلم ما جاء عن طریق السماع المباشر عن شیوخه. وکان لکل علم شیوخه الذین یأخذ عنهم طلابه لذلک کان علماء المسلمین ینتقلون فی حواضر العالم الإسلامی لحضور مجالس الشیوخ والاستماع منهم ونقل علومهم إلى حواضرهم ومدنهم. ومن ابرز المراکز العلمیة العربیة التی کانت تستقطب العلماء، العراق بمدنه الکبیرة خاصة بغداد والموصل والبصرة. ثم مصر والشام والحجاز وخراسان وغیرها من المناطق الأخرى. لذلک کانت الرحلات العلمیة سمة من سمات ذلک العصر موضوع دراستنا. ان للرحلات غایات عدیدة ودوافع کثیرة وأهمها کان أداء فریضة الحج والزیارات الدینیة، ثم الرحلة بسبب التجارة إذ ان أسواق العالم الإسلامی کانت متداخلة مع بعضها البعض فضلاً عن السفارات بین الملوک والأمراء والتی یتولاها سفراؤهم وممثلیهم. فضلاً عن الرحلات الجغرافیة التی أولع بها البعض من الرحالة المسلمین للتعرف على العالم الإسلامی والتی کانت أیضا إحدى دوافع الرحلات فضلاً عن الأسباب العسکریة والثقافیة والاقتصادیة والتی کانت تهم سیاسة الدولة ومستقبل حرکاتها. فالدولة بحاجة إلى أن تعرف الکثیر عن البلدان کی تتمکن من فرض الخراج على سکانها وجبایته. کما ان التحرکات العسکریة فی أوقات المعارک والحروب تستوجب التعرف على المواقع والطرق والبلدان وکان الجغرافیون الرحالة والعلماء هم الوسائل الأساسیة التی تقدم للدولة الإسلامیة طبیعة تلک البلدان وظروفها واقتصادها وثقافاتها.